Les infractions au code de la route sont classées en trois catégories : les crimes, les délits et les contraventions. Ces dernières, les plus nombreuses, sont sanctionnées par une amende. Le montant de cette amende forfaitaire est établi selon une échelle de gravité et le délai de paiement.

Cinq niveaux de gravité

L’échelle comporte cinq degrés de gravité. Plus l’infraction commise est grave, plus le montant de l’amende est élevé. Les contraventions de cinquième classe réunissent les infractions délibérées à la loi, portant atteinte à l’intégrité d’autrui sans qu’il en résulte une incapacité totale de travail. C’est le niveau intermédiaire entre une contravention, qui peut-être accompagnée d’une privation de droits (suspension ou d’une annulation du permis, immobilisation ou confiscation du véhicule), et un délit, passible d’une peine d’emprisonnement.

Le montant d’une amende forfaitaire n’est pas proportionnel au nombre de points retirés sur le permis, et inversement. Par exemple, la conduite avec un taux d’alcoolémie égal ou supérieur à 0,5 g par litre de sang mais inférieur à 0,8 g par litre de sang, une contravention de quatrième classe normalement passible de 135 euros d’amende, est sanctionnée par la perte de six unités sur le permis à points. De même, une amende ne suppose par forcément un retrait de points

Quatre tarifs différents

Le montant de l’amende forfaitaire dépend du délai de paiement à partir de la verbalisation directe, ou de la réception du procès verbal dans le cas d’un excès de vitesse repéré par un radar par exemple.

Le montant peut-être minoré si le paiement est réalisé dans les 3 jours quand la verbalisation a lieu en main propre, ou 15 à compter de la réception du PV à son domicile.

Inversement, si le règlement excède 45 jours, le montant de l’amende est majoré. Il peut même être porté à son niveau maximal par un tribunal.

Tableau récapitulatif

Le code de la route

Article L. 223- 1

Le permis de conduire est affecté d’un nombre de points. Celui-ci est réduit de plein droit si le titulaire du permis a commis une infraction pour laquelle cette réduction est prévue.(L. n° 2003-495 du 12 juin 2003).

Les dispositions du deuxième alinéa de l’article L. 223-1 du code de la route dans sa rédaction résultant du I ne seront applicables qu’aux permis délivrés à compter de la date de leur entrée en vigueur. Ces dispositions sont applicables à Mayotte.affecté, pendant un délai probatoire de trois ans, de la moitié du nombre maximal de points. Ce délai probatoire est réduit à deux ans lorsque le titulaire du permis de conduire a suivi un apprentissage anticipé de la conduite. A l’issue de ce délai probatoire, le permis de conduire est affecté du nombre maximal de points, si aucune infraction ayant donné lieu au retrait de points n’a été commise.

Lorsque le nombre de points est nul, le permis perd sa validité. La réalité d’une infraction entraînant retrait de points est établie par le paiement d’une amende forfaitaire (L. n° 2003-495 du 12 juin 2003) «ou l’émission du titre exécutoire de l’amende forfaitaire majorée», l’exécution d’une composition pénale ou par une condamna­tion définitive. (L. n° 2003-495 du 12 juin 2003).

L’article 6.1 de la convention européenne des droits de l’homme ne concerne pas la procédure administrative de retrait de points affectant le permis de conduire, ce retrait n’ayant pas de caractère d’une sanction pénale accessoire d’une condamnation, l’exception tirée de l’incompatibilité de la loi du 10 juillet 1989 avec l’article 6.1 de la convention est inopérante devant le juge pénal (cass. Crim. du 18 mai 1994).